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第72053號拍賣品是一塊鐵隕石，大約在5000年前墜落在南美洲。這個標本在中心附近有一個像眼睛一樣的洞，被昵稱為“恐龍”(圖片來源:遺產拍賣公司的隕石照片)
（神秘的地球uux.cn）據美國太空網（傑弗裏·諾特金）：傑夫·諾特金出生於紐約，在英國倫敦長大。他是隕石專家、作家、TEDx演講者、艾美獎獲獎電視主持人、電影製片人，也是小行星中心認可的小行星132904“not kin”的同名行星。
我個人的宇宙之旅的一部分將於2023年7月22日結束，屆時我的私人隕石收藏將由達拉斯遺產拍賣公司出售。
七歲時，在參觀倫敦地質博物館時，我完全被隕石迷住了。“它們怎麽可能是真的？”我害羞地問自己。但是，當然，他們是真實的——來自外太空的訪客，有些出生在死亡已久的小行星的中心，在數百萬英裏之外的荒涼太空中。我對它們的搜尋——那些小行星的殘餘物，不顧一切地墜落到地球上我可能會找到它們的地方——也以數百萬英裏告終，但與他們的旅程相比，我的旅程在時間和距離上都很短。
1968年，我向自己承諾，總有一天我會擁有一顆屬於自己的隕石。那是博爾曼、洛弗爾和安德斯駕駛阿波羅8號繞月飛行的一年。那時沒有隕石收集者網絡，沒有隕石商店出售隕石，也沒有如何找到它們的指南。因此，我開始了自己發現它們的使命，通過閱讀，參觀我能找到的每一個博物館藏品，並成為一個狂熱的童年金屬探測器。結果最終遠遠超出了那個小男孩的夢想。
理論上講，地球每天都會遇到成千上萬的小行星碎片。那麽，隕石在哪裏？太空岩石隨機落在我們星球的表麵；他們短暫而熾熱的飛行對赤道或兩極漠不關心。無情的重力將潛在的隕石(稱為“流星體”，直到它們撞擊地麵)拉過我們的大氣層，使它們的表麵過熱，並經常將它們融化成奇異的形狀。據統計，大多數到來的太空岩石將沉入海洋，被鹽水腐蝕掉，因為大多數隕石富含鐵，我們都知道一把鉗子在雨中會發生什麽。
記錄在案的較大隕石墜落——當“大”可能相當於一個柚子大時——是罕見的。在我們整個世界上，我們可能預計每年不到10次回收的墜落，並且大部分著陸的外星物質都是最小的碎片——沉降，像灰塵一樣，落在田野，海洋，森林，甚至屋頂上。

鐵隕石在穿過地球大氣層時，有時會獲得顯著的表麵特征。這塊Campo del Cielo隕石，拍賣中的第72048號，顯示了大量被稱為regmaglypts的微小凹痕，這是太空岩石特有的特征。(圖片來源:Heritage Auctions的隕石照片)
在拍攝我的科學頻道電視連續劇“隕石人”時，我們調查了2010年威斯康星州米夫林的火球。我和我的搭檔史蒂夫·阿諾德(Steve Arnold)以及其他隕石獵人和許多熱情的當地人，決心從分散在多個縣和州的數百名目擊者看到的令人眼花繚亂的景象中找到一些東西。他們中的一些人在野外遇到我們，大聲說道:“我們看了你的表演，覺得我們應該試一試！”通過製作一個關於我們工作的基於事實的係列，我們創造了自己的競爭。
緊接著是一場嚴格的、近乎狂熱的搜查。經過各方數千小時的綜合野外時間，發現了約3.5公斤的米夫林隕石——相當於一隻小貓的重量。我們自己隻找到了兩塊高爾夫球大小的石頭。判決結果？幾乎所有進入的物質都在飛行過程中燒蝕掉了，這說明了一個難以接受的概念，即即使是一個巨大的燃燒的火流星，“像太陽一樣明亮”，在地麵上堅硬的太空岩石方麵也隻能付出很少。

隕石獵人傑弗裏·諾特金。(圖片鳴謝:傑弗裏·諾特金)
如果在如此廣為人知的事件之後找到一塊隕石如此困難，我們應該去哪裏找呢？看起來，墜落在德克薩斯州、非洲西北部、智利的阿塔卡馬沙漠和南極洲的隕石比其他地方多，但這是一種謬論。那些“熱點”已經產生了許多隕石，因為尋找它們的條件是有利的。幹燥的沙漠能更好地保存隕石，植被的缺乏也使它們更容易被發現。
但堪薩斯是我真正的隕石大獎。史蒂夫·阿諾德和我在向日葵州發現的太空岩石重量比所有其他地點的總和還要多，這並不是因為有更多的隕石落在那裏。相反，幾個世紀以來的精耕細作，加上陸地岩石的匱乏，使得外星物質更加引人注目。堪薩斯的莊稼漢們為了保護他們珍貴的19世紀刀片，不辭辛苦地挖掘一塊偶爾會擋住他們去路的大石頭。其中一些岩石是巨大的隕石。

作者和他的“隕石人”共同主持史蒂夫阿諾德與一個273磅的隕石，他們發現埋在堪薩斯州基奧瓦縣的一個農民的領域。(圖片鳴謝:傑弗裏·諾特金)
因此，堪薩斯州是一個誘人的搜索地點，但在挖掘中西部的泥土之前，隕石人挖掘了曆史記錄。我們尋找失去的農民發現的線索，然後用21世紀的設備探索同樣的領域。對我來說，這一直是隕石搜尋中最有收獲的部分:精確地偵察出很久以前偶然發現的地方，然後用現代技術重訪這個地方。
真正大的隕石——100磅或更多——深埋地下，遠遠超出了傳統手持探測器的探測範圍。所以我們也變大了，用卡車後麵拖著的巨大線圈窺視地下10英尺。我們在運用一條物理定律——探測器越大，它“看到”地球越深。當被探測器的電磁信號“接觸”時，大型掩埋隕石中的鐵含量會發出沙啞的聲音，沒有什麽比開車碾過龐然大物的尖叫聲更令人興奮的了。
一顆巨大的隕石才能形成一個隕石坑，地球上隻有大約200個這樣的撞擊特征。其中大部分是古老的——富含鐵的小行星碎片在很久以前風化後形成了它們。與覆蓋著各種大小隕石坑的月球表麵相比，你開始充分欣賞我們的大氣層；不僅僅是因為它讓我們能夠呼吸，還因為它是生命的盾牌——在流星體撞擊我們之前燒掉無數的流星體。

作者在智利的阿塔卡馬沙漠用金屬探測器搜尋隕石。阿塔卡馬是隕石的“熱點”,因為它的幹燥、古老和缺乏植被。(圖片鳴謝:傑弗裏·諾特金)
我在六大洲尋找隕石是我一生中最大的冒險。大多數發現都是用金屬探測器發現的，但也有一些是從表麵發現的，又黑又圓，就像披薩上的橄欖。不管怎樣，我的個人隕石收藏經曆了幾十年的醞釀。現在，我希望這些奇怪而美麗的太空遊客能夠走進世界，讓其他人著迷，就像他們讓我著迷一樣。
雖然很難放棄一生的工作，但總有希望會有另一次大規模的隕石墜落，或者可能會發現一個新的隕石坑，坑邊緣有扭曲的鎳鐵碎片。所以，我把我最好的探測器、備用電池、一塊強磁鐵和必要的野外裝備打包好放在小屋裏。這是職業隕石獵人版本的bug-out包。
遺產拍賣公司的“傑夫·諾特金隕石收藏簽名拍賣”包括142件拍品，目前正在公開招標。有免費下載的目錄，以及視頻和詳細的照片。拍賣在美國中部時間周六(7月22日)下午12點(格林威治時間17:00)的現場交易中達到高潮。拍賣收入的很大一部分將捐贈給兒童慈善機構、野生動物慈善機構和教育非營利機構。